Vélines

 

 

Le site de Vélines, au même titre que celui d'Eymet (1), présente plusieurs indices qui nous permettent de rattacher ce nom de lieu au souvenir d'une très ancienne dévotion.

Le premier point que nous observons dans ce toponyme c'est l'alternance du "b" et du "v" à l'initiale comme nous le démontre le relevé des formes anciennes : Balinas dans un pouillé du XIIIe siècle, Velinis à partir de 1342.
Balinas fait entrer ce nom dans une série de substantifs dérivés de Bélénos, le dieu éminent de l'époque gauloise. Jacques Lacroix dans son livre sur la Gaule des Dieux (2), mentionne un ruisseau près de Beaune appelé Aqua Belina en 1098, puis à Allègre la Font Beline, à Craponne-sur-Arzon une fontaine nommée la Belina, et enfin la Font-Belin, à Saint-Amand-Montrond (Cher). Tous ces noms découlants de Bélénos indiquent d'après lui d'anciens sanctuaires gaulois. Ajoutons à cette liste Belin-Beliet, près de Bordeaux, (Belinum XIe siècle), qu'Albert Dauzat (3) fait venir également de Bélénos. Et enfin, Beaune, Beleyme, Belnom (Bélénos magus), Blénod, ou plus près de nous en Dordogne Beleymas (Belemas, 1268).

Ces exemples démontrent parfaitement les différentes évolutions du nom Belenos. En conséquence, le cheminement graphique de Balinas > (B-V)elinis > Vélines, reste conforme aux règles phonétiques.

Le deuxième point que nous relevons vient argumenter cette thèse. Il s'agit de la position géographique de la ville de Vélines. Elle est proche de la limite du département de la Dordogne dont nous savons que les limites actuelles sont à quelques variantes près les mêmes que celles de la Civitas Pétrocoriorum (Territoire des Pétrocores). Nous avons déjà évoqué cette particularité dans notre étude sur Eymet. Pour mémoire : d'après le constat de Jacques Lacroix, l'implantation des lieux de culte est assez conséquente aux voisinages des frontières territoriales et des grandes voies de communication antique. La voie reliant Périgueux (Vésonne) à Bordeaux (Burdigala), traversait le site aux Réaux. La situation de Vélines colle donc à ces observations (Voir la carte ci-jointe).

 

Le dernier point apporte la preuve formelle que le site de Vélines eut une occupation antique abondante : fragments de mosaïque aux lieux dits Champs des Bardes (4), vestiges d'une "villa", entre les Bories-Hauts et Prentigarde ainsi que des éléments permettant d'identifier des thermes gallo-romains. La découverte de chapiteaux antiques, de tambours de colonnes, et surtout prés de la RN 136, d'une tête de statue barbue surmontée de deux cornes de bélier s'enroulant au-dessus des oreilles(5), complètent cet inventaire. La tête de statue est attribuée à Jupiter-Ammon.

A tous ces indices vient s'ajouter un détail qui revêt une importance capitale dans le cas de Vélines. C'est le nom du titulaire et patron de la paroisse : saint Martin de Tours, dont nous savons qu'il fut l'un des plus illustres destructeurs de temples païens. Son patronage cache dans bien des cas un ancien lieu de culte.

Cette précision est d'autant plus probante si l'on s'en réfère à Beleymas, autre village du Périgord portant un nom dérivé de Bélénos, et dont le patron est également saint Martin de Tours.

L'importance religieuse de Vélines s'est prolongée au Moyen-Age. A partir du XIII e siècle, le village est devenu le siège d'un archiprêtré composait d'une trentaine de paroisses. Auparavant cet archiprêtré portait le nom de Mont Revel, nom d'un ancien fief proche de Vélines qui a appartenu aux seigneurs de Bergerac

Tous ces indices et toutes ces traces archéologiques réunis autour du nom Vélines ne peuvent pas être uniquement le fait du hazard. Aussi, même si les formes graphiques anciennes en notre possession ne remontent qu'au XIIIe siècle, la probabilité que ce toponyme dérive du nom du dieu gaulois Belenos, repose sur des bases aussi solides que celles dont on s'est servies pour faire venir Vélines du nom d'homme gallo-romain Velinus ou Vellinus. Etymologie inspirée par la doctrine toponymique de d'Arbois de Jubainville(6) qui fait remonter l'origine de la plupart des toponymes à des noms d'hommes gaulois ou gallo-romains.

Nous sommes conscients que la restitution de l'origine d'un nom à partir de formes bien postérieures à la formation supposée du toponyme reste un exercice périlleux qui fait une large part à l'hypothèse. Cependant, si l'on arrive à réunir assez d'éléments concordants permettant d'identifier plus précisément l'étymon, on en réduit d'autant la part de l'hypothèse. Après, ce n'est plus qu'une question d'appréciation. Sachant que dans la majorité des cas, aucun document précis ne peut confirmer l'étymologie.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

                                                                                                      NOTES

1).Voir l'étude de ce nom.
2). Les noms d'origine gauloise. Editions Errance. 2007.
3).Dictionnaire étymologique des noms de lieux en France. Librairie Guénégaud. 1963.
4).Nom assez significatif qui pourrait perpétuer une vieille tradition.
5).Notons au passage que le bélier se dit aussi "belin ".
6). Recherches sur l'origine de la propriété foncière et des noms de lieux habités en France. E. Thorin. Paris 1890.

 

 

MOLIERES

                                      (Commune du canton de Beaumont-du-Périgord) 




Molières fait partie de ces villes du sud-ouest créées au XIIIe siècle par les rois, anglais ou français, et appelées bastides. Celle-ci fut fondée en 1285 par Edouard Ier d'Angleterre.

Avant la bastide existait une église, et une paroisse qui portait le nom de "sancti Johannis de Molarii". Elle est mentionnée en 1115 dans un acte de donation concernant l'abbaye de Cadouin. Il ne reste aucune trace de l'église, mais elle apparaît (ruinée) sur la carte de Cassini au XVIIe siècle, ce qui nous permet de la situer à l'emplacement du cimetière actuel au nord du bourg. D'ailleurs, le lieu porte encore le nom de Saint-Jean.

L'usage de désigner un lieu par un nom de saint s'est surtout développé à partir du XIe siècle. Et dans la plupart des cas, on accolait à l'hagionyme un déterminatif, qui permettait de différencier et de situer instantanément la paroisse en question. Si l'on prend le cas de Saint-Jean, le Dictionnaire Topographique de la Dordogne en recense plus de trente cinq, il était donc nécessaire de les personnaliser. Mais cet ajout avait aussi une autre fonction, il indiquait l'appartenance de la paroisse.

Parfois on y adjoignait un nom de rivière ou de ruisseau comme dans Saint-Jean-de-Cole, Saint-Vincent-sur-L'isle, et bien d'autres, mais dans la majorité des cas c'est le nom d'un lieu voisin, ou de la région qui prime.

Dans le cas qui nous intéresse, le lieu voisin de Saint-Jean au XIIe siècle est Molières. Ce nom, qui est probablement antérieur à Saint-Jean, devait désigner un hameau ou un village d'une certaine importance à l'époque, puisque Saint-Jean en dépendait.

L'explication et la situation de ce hameau se trouvent semble-t-il à la fois dans l'étymologie de Molières, dans celle du Titulaire de la paroisse saint Jean-Baptiste, et le renfort d'un toponyme assez significatif.

Commençons par l'étymologie.

Molières dérive du latin moliera, qui selon Frédéric Mistral désignait à l'époque romane, un champ cultivé où l'on voit sourdre de petites sources, un terrain mou, ou un lieu bas où les eaux croupissent. Dans d'autres régions de France le toponyme Molière est synonyme de marais (1). Si l'on y ajoute l'expression : La moulièro a tua de blad, l'humidité a fait mourir le blé, il est clair que ce mot désigne des lieux humides, marécageux. Dans ce cas, moliera ne peut pas s'appliquer à la colline où sera bâtie plus tard la bastide, mais plutôt aux vallons qui l'entourent .


Une carte ancienne, dressée par l'abbé Bruguière (2), nous indique qu'en dehors de la bastide existait autrefois, un lieu appelé La Ville Basse, et un lieu l'Hôpital (Claud de l'Espital), dans le même secteur. C'est là qu'il faut chercher la cause du nom. Car il est indéniable que l'hydrographie est particulièrement importante. Ce même abbé cite plusieurs ruisseaux entourant la ville, celui de Saint-Jean appelé aussi Pisserat, qui prend sa source près de la ville et se jette au nord de la commune dans le Bélingou, le Cousage (Le Roumaguet aujourd'hui) qui borde la commune au sud. Viennent s'ajouter plusieurs fontaines qui alimentaient à la fois ces ruisseaux mais également la ville : la fontaine de la Croze, la Font de la ville, et bien d'autres encore qui rendent le site particulièrement bien fourni en eau. Dans l'un des vallons, poussent encore de nos jours ajoncs et autres plantes aquatiques. Ne cherchons pas plus loin l'origine du nom. Le petit hameau de Molières a d'abord été implanté prés des sources. 

Maintenant attachons-nous à trouver pourquoi le lieu Molières prédominait Saint-Jean. Le lieu l'Hôpital, dans une paroisse patronnée par saint Jean-Baptiste nous interpelle. Car ce toponyme revêt une importance capitale quand il est associé à ce saint. L'un est l'autre rappelle l'ordre des Hospitaliers, autrement appelés les Chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem, ordre dédié à saint Jean-Baptiste. Les fondations de cet ordre sont restées dans la toponymie sous le nom l'Hôpital. Il en est ainsi à Belvès, Saint-Nexans, Saint-Léon-sur-Vézère, Celles, Angoisse, Bertric-Burée, Cherveix-Cubas, Condat-le-Lardin et la liste n'est pas exhaustive. Toutes ces communes sont d'anciennes possessions de l'ordre des Hospitaliers, où l'on relève un lieu-dit : l'Hôpital.

Une historienne locale indique dans son fascicule sur Molières que ce modeste établissement accueillait les voyageurs suspectés de maladies contagieuses. Si l'on ajoute à cela que le territoire de Molières était traversé par deux anciennes voies gallo-romaines, dont l'une passée prés de l'Hôpital, tous ces détails plaident en faveur de la présence des Hospitaliers dans ce coin perdu de la Bessède (3000 ha de forêt au Moyen-Age). Et dans cette hypothèse, nous avons là l'explication de la prépondérance du nom Molières dès le XIIe siècle.

L'ordre des Hospitaliers a été créé en 1050 à Jérusalem, mais dès sa création cet ordre a possédé des domaines en France. Parfois de simples établissements routiers, comme il en fut probablement le cas à Molières. La commanderie qui avait autorité en Périgord se trouvait à Condat-le-Lardin, laquelle, dès le XIIe siècle apparaît dans les Archives du Grand Prieuré de Toulouse.

Molières n'apparaît pas dans l'état des sites hospitaliers, mais les archives de cet ordre en Périgord étant pratiquement inexistantes jusqu'au XIIIe siècle, il est certain que tous les établissements ne sont pas répertoriés.

Quoiqu'il en soit, le toponyme Molières a fini par effacer celui de l'ancienne paroisse Saint-Jean. Le nom apparaît seul à partir du XVe siècle (Moulières en 1482). Pourtant dans la charte de la fondation de 1285, Edouard d'Angleterre, précise bien "bastida sancti Johannis de Molerii". Ceci sous-entendant que la bastide devait prendre le nom de l'ancienne paroisse. C'est un fait rarissime, car dans la majorité des cas, le nom du saint s'est fortement maintenu dans les noms de villages ou de villes. Mais à Molières, le nom de l'ancienne paroisse s'est amenuisé à mesure que l'influence de son église périclitait ; celle de la ville étant plus spacieuse et plus moderne à l'époque. L'église n'existe plus mais saint Jean-Baptiste est quand même resté le patron de la paroisse. L'église de la bastide est sous le patronage de Notre Dame de la Nativité.

 

En conclusion, le site de Molières, totalement isolé au Moyen-Age dans l'immense forêt de la Bessède, doit son peuplement à la présence de sources et ruisseaux essentiels à la vie, aux anciennes voies de communication, et à la présence d'un hôpital chargé de soigner et d'héberger les voyageurs. Plus tard, la bastide n'arrivera pas à cristalliser assez de population pour que la ville se développe. Molières restera toujours un village modeste, mais sa sérénité est attrayante de nos jours. C'est un magnifique village dont le nom reflète la nature des sols environnants. Le nom était évident. Il "coulait de source".

 

 

 

 

 

NOTES

1). Voir tableau de la géographie de la France. Paul Vidal de la Blache. CNRS

2). Voir les cahiers de l'abbé Bruguière aux Archives départementales de la Dordogne.

 

La Ville Basse et l'ancienne voie reliant Molières à Cadouin

Source du ruisseau de Saint-Jean dans le vallon

 

Trémolat

 

 

 

 

Chercher l'étymologie du nom Trémolat pourrait être la parfaite illustration des difficultés que l'on rencontre lorsque l'on s'efforce de donner une explication à un nom de lieu.

Il est évident que si nous orientions la recherche à partir du nom moderne, nous aurions toutes les chances d'aboutir à une impasse, car celui-ci nous engagerait à rechercher parmi les dérivés du latin tremere (trembler) qui a donné tremulus (tremblant) d'où proviennent les formes occitanes : tremol, tremola (tremblotte), tremolar (trembler) etc… Ces mots ont surtout servi à former des noms de lieux-dits, créés à partir du Moyen-Age et que nous retrouvons de nos jours sous les formes: Trémoulet, Trémoulière, Trémolhède, Trémolie, etc…. Ils désignent des lieux où poussait le peuplier tremble (populus tremula).

A  la lecture des graphies anciennes, dont la liste suit ci-dessous, il apparaît que ce n'est qu'à partir du XVIIIe siècle que le nom est devenu Tremoulac puis Trémolac au XIXe siècle, et enfin Trémolat au XXe siècle. Le "r" qui n'est pas originel est venu s'intercaller, probablement par une mauvaise interprétation, et sous l'influence de l'occitan tremola (tremblotte).  D'autre part, ces formes  témoignent aussi que le suffixe "-ac" n'a aucune valeur étymologique. Ces graphies ne sont donc qu'une interprétation des scribes, lesquels, par attraction des noms de lieux d'origines gallo-romaines créés à partir du nom d'un propriétaire et du suffixe acum, ont reproduit certains noms terminés par atum > at, comme des noms terminés en acum. Et enfin, elles nous démontrent qu'indiscutablement  le populus tremula n'a pas eu d'influence sur la dénomination du lieu. C'est donc une étymologie à bannir définitivement. Il en est de même pour celle, encore plus fantaisiste, qui fait venir ce nom de l'occitan treis-moulis, trois moulins. La langue occitane n'a vu le jour qu'au XIIe siècle.
Formes anciennes : Tomolatum (en 769), Tomolatumque (852), Temolatensis (en 995), Tamolatensi ( Cartulaire de Cadouin acte de 1158), Temoulat (au XIIIe), Temolaco (1218), Themolaco (en 1534), 

En fait, l'explication du nom se descelle dans l'histoire du lieu. En effet, c'est à Trémolat que la légende fait naître saint Cybard (Eparchius) au VIe siècle. Ses parents menèrent une vie sainte, son père Félix Auréolus et sa mère Principia eurent droit après leur mort à un tombeau dans l'église de Trémolat. , "que Dieu honora de plusieurs éclatants miracles" nous dit la légende. Derrière cette légende se cacherait donc un fond de vérité qu'atteste l'étymologie du nom.

Les formes anciennes sont à rapporter au latin "tumulus", qui a d'abord eu le sens de monticule de terre et par extension a désigné un tombeau. On trouve ce mot employé par Virgile dans : " est urbe egressis Tumalus".
Comme on peut l'observer, les variantes dans le vocalisme sont assez fréquentes. Cependant, comme  Edouard Bourciez (1) estime que le "u" est devenu "o" en latin vulgaire, il n'y a rien d'étonnant à ce que tumulus soit passé à tomol-atum. Le suffixe atum marque le lieu. On peut donc donner la signification suivante : le village, ou le lieu du tumulus (tombeau).

Albert Dauzat (2), a opté pour cette étymologie, Chantal Tanet et Tristan Hordé (3) se sont rangés à cette opinion. Il est indéniable que le toponyme s'accorde avec l'histoire du lieu, même si une partie légendaire a occulté le fond de vérité.

En conclusion, la vénération d'un tombeau à partir du VIIe ou VIIIe siècle à Trémolat, époque où le pouvoir de l'Eglise était grandissant, est un prétexte suffisant à la dénomination d'un lieu. Et ceci d'autant plus qu'à Trémolat, la terre a particulièrement été consacrée. Il y avait autrefois deux églises et deux paroisses d'après le R.P. Carles (4), celle de Saint-Hilaire dans le cimetière (photo 1), et celle de Saint-Nicolas dans le bourg. Cette dernière fut probablement remplacée par un monastère créé au début du IXe siècle par les moines de Saint-Cybard d'Angoulême en l'honneur de leur fondateur. Fondation attestée par un acte de Charles le Chauve daté de 852. Ce premier monastère et son église furent ruinés par les Normands. Ce n'est qu'à partir du XIIe siècle que les moines de Trémolat entreprendront la reconstruction de leur monastère et de l'église actuelle (photo 2).

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Notes

1) Eléments de linguistique romane. Librairie Klincksieck. Paris.

2) Dictionnaire étymologique des noms de lieux en France. Editions Guénégaud.

3) Dictionnaire des noms de lieux en Périgord. Editions Fanlac

4) Les Titulaires et les patrons du diocèse de Périgueux - Sarlat. Réédition le Roc de Bourzac.

Eglise Saint-Hilaire